08. Circuit du canal et de la rigole d'Hilvern
Détail de l'itinéraire
Description
La rigole d’Hilvern est liée à un vieux rêve : celui de la navigation intérieure ! Afin d’alimenter le canal de Nantes à Brest en eau toute l’année, plus de 400 personnes réaliseront cet ouvrage de 1828 à 1838. Les berges de la rigole, les chemins de halage et de contre halage offrent des parcours de promenades à l’infini.
08. Circuit du canal et de la rigole d’Hilvern
Distance :14,0 km
Votre itinéraire
Étape 1 : Rigole d'Hilvern
La rigole d’Hilvern est un énorme bief de dérivation de l’Oust. Témoignage
d’une technicité remarquable (pente régulière de 0,3 mm/m), cet ouvrage serpente sur 64 km entre Bosméléac et Saint-Gonnery. Elle avait pour objet d’alimenter le canal de Nantes à Brest creusé artificiellement sur le relief qui
sépare le bassin de Rohan et celui de Pontivy. Il fallait donc un apport d’eau pour faire fonctionner les nombreuses écluses qui permettaient le passage des
bateaux d’une vallée à l’autre.
Étape 2 : Forêt de Branguily
La forêt de Branguily est le vestige de la dense forêt où Saint Gonnery établit son ermitage. Au cours des siècles, son histoire évoluera entre lieu stratégique,
cachette ou camp militaire et appartiendra du 18e jusqu’au début du 19e siècle au fief des Rohan. Aujourd’hui, la forêt de Branguily qui représente un massif de 450 hectares, offre à travers ses chênaies et ses pinèdes une riche végétation.
Étape 3 : Canal de Nantes à Brest et ses échelles d'écluses
La réalisation du canal est décidée dès 1806 par Napoléon Bonaparte. Cet ouvrage
d’envergure doit palier aux risques engendrés par la présence en mer des troupes
anglaises et permet également de désenclaver les ports et arsenaux bretons. Il va
répondre au projet stratégique et économique initialement lancé : les échanges sont ainsi favorisés, les péniches halées par des chevaux transportent alors épicerie,
vin, sable, ardoises, pommes de terre, etc. Jusqu’en 1842, date à laquelle le canal ouvre à la navigation, ingénieurs et mains d’œuvre travailleront difficilement sur la construction des 54 écluses que l’on rencontre sur 20 km entre Rohan et Pontivy.
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