Le territoire de Pontivy Communauté détient un patrimoine riche et varié, notamment fait d’écluses et de maisons éclusières tout au long des canaux ! Mais pourquoi trouve-t-on toutes ces écluses et ces maisons ici ?
Tout débute avec Napoléon Ier qui décide de la canalisation du fleuve Le Blavet et de la construction du canal de Nantes à Brest au début du 19e siècle. Son but était d’approvisionner ses troupes, bloquées sur les ports militaires par l’armée anglaise. Finalement, Napoléon III, achèvera les travaux de construction. Les canaux n’auront pas servi dans un but militaire mais commercial.
Afin de pouvoir naviguer sur ces canaux, des écluses ont dû être construites pour permettre le passage des gabares et péniches. Mais qui s’occupait d’ouvrir et de fermer ces écluses ? Les éclusiers ! Ils occupaient les maisons éclusières à l’architecture identique tout au long du canal de Nantes à Brest, pour être à proximité des écluses. Certains s’occupaient de plusieurs écluses, d’autres d’une seule.
Aujourd’hui, la navigation sur ces canaux est essentiellement touristique. Il n’est plus possible de relier Nantes à Brest depuis la construction du barrage du lac de Guerlédan, qui coupe cette circulation fluviale. Notre territoire a la particularité de détenir 52 écluses réparties sur seulement 20 km pour au total 238 écluses sur 364 kilomètres de canal de Nantes à Brest. Cette particularité offre un paysage unique au canal : des échelles d’écluses ! Pour franchir les écluses tout du long de notre territoire ne comptez pas moins de 2 jours de navigation, vous laissant le temps d’admirer ce qui vous entoure.
Les maisons éclusières ont été laissées à l’abandon pendant des nombreuses années. La région souhaite en réhabiliter plusieurs. C’est pour cela que dans certaines d’entre elles telle que la Maison du canal et du terroir, vous pouvez demander des renseignements touristiques ou bien encore participer à une visite théâtralisée ! D’autres vous accueillent pour y dormir ou même visiter une exposition !
